Deciphering mitochondriálna DNA ukazuje, že asi pred 70 000 rokmi ľudský druh takmer zmizol z povrchu Zeme. Počet obyvateľov klesol na asi desať tisíc osôb. Stopy podobných udalostí sa nachádzajú v genómoch východoafrických šimpanzov, tigrov južnej Ázie a orangutanov. To znamená, že v tejto dobe na planéte došlo k veľkolepej prírodnej katastrofe, ktorá zničila mnoho druhov a skutočne utvorila moderného človeka.
Úzke miesto a posun génov
V roku 1993 medzinárodný tím vedcov prvýkrát analyzoval mitochondriálnu ľudskú DNA a zistil stopy dvoch dôležitých procesov - úzke miesto a posun génov. Prvá indikuje prudký pokles populácie a vyčerpanie génovej zásoby - mnohé génové varianty jednoducho zmiznú spolu s ich nie veľmi úspešnými nosičmi. Druhý proces je typický pre malé populácie, kde sa frekvencia výskytu konkrétneho génového variantu mení rýchlo a úplne náhodne. Akákoľvek aj najvýznamnejšia demografická udalosť - povedzme, náhla smrť iba jedného dospelého bezdetného muža - môže trvalo zmeniť farbu očí alebo vlasov budúcich členov jeho kmeňa. Interpretácia týchto údajov je jednoznačná: pred 50 - 70 000 rokmi bolo ľudstvo na pokraji vyhynutia. Počet obyvateľov prudko klesol na desaťtisíc ľudí a nejaký čas zostal malý.
O štyri roky neskôr sa v genóme šimpanzov východnej Afriky našli stopy rovnakých procesov. Genetická diverzita mitochondriálnej DNA u opíc bola tak nízka ako u ľudí. V roku 2004 vedci pri dekódovaní genómu juhoafrických tigrov získali veľmi podobné údaje. A potom sa v DNA orangutanov žijúcich na Sumatre a Borneu našli známky úzkeho miesta a posunu génov. Všetko naznačuje, že v dávnej minulosti zažili zvieratá spolu s našimi predkami globálnu prírodnú katastrofu.
Dlhá sopečná zima
Na Zemi je dvadsať supervolcanov, ktorých erupcia môže spôsobiť zmenu podnebia na planéte. Švajčiarski vedci potvrdili, že tieto sopky sa prebudia raz za sto tisíc rokov a posledná takáto erupcia sa stala asi pred 75 tisíc rokmi, práve v predvečer ľudského úskalia. Hovoríme o indonézskej sopke Toba. V dôsledku toho na Sumatre vzniklo obrovské jazero Toba, na ploche takmer štyridsať miliónov štvorcových kilometrov sa vytvorili ložiská sopečného popola. Tento popol je dokonca na dne afrického jazera Malawi, sedem tisíc kilometrov od Sumatry, a na toto obdobie - pred 74 000 rokmi - tiež spadne prudký skok v obsahu solí kyseliny sírovej zaznamenanej v ľadových jadrách z Grónska. Bolo toľko popola, že raz v atmosfére,niekoľko mesiacov blokoval slnečné žiarenie a zasiahla sopečnú zimu, navrhuje medzinárodný tím vedcov. Podnebie našich predkov rovnako nezkazilo - vtedy bola posledná doba ľadová. Po erupcii Toba priemerná ročná teplota dosiahla minimum a podľa rôznych zdrojov klesla o 5 až 15 stupňov Celzia.
Bola katastrofa?
Toto vysvetľuje, prečo prví Homo sapiens, ktorí opustili Afriku pred 125 tisíc rokmi, úplne vymreli a počet tých, ktorí zostali na svojom pôvodnom kontinente, sa znížil na kritických desaťtisíc jednotlivcov. Existujú však dôkazy, ktoré odporujú hypotéze veľkého a hrozného Toba. Pri výkopoch v južnej Indii objavili americkí antropológovia paleolitické nástroje pod vrstvou vulkanického popola aj nad ňou. Podobná situácia je v prípade miest starovekých obyvateľov na pobreží Južnej Afriky. Tu nájdené nástroje naznačujú, že naši predkovia sa na týchto miestach usadili pred katastrofou, počas nej a po nej. To znamená, že nedošlo k žiadnym zlomom v archeologických kultúrach, ktoré boli synchronizované s erupciou supervolcana. Okrem toho sa zdalo, že katastrofa obišla neandertálcov, ktorí po prebudení Toby dosiahli svoj rozkvet, aj keď krátky. Po preštudovaní toho istého Tobiánskeho popola, ktorý vyšiel zo dna jazera Malawi, vedci dospeli k záveru, že jeho koncentrácia nie je dostatočná na to, aby vážne ovplyvnila miestny ekosystém. Keby bolo veľa popola a teplota v oblasti klesla najmenej o štyri stupne, významná časť bioty by vyhynula v horných vrstvách jazera. Ale podľa úsudkov sa nič také nestalo. Erupcia Toba a údajná sopečná zima preto nemohli spôsobiť prekážku, ktorou prešlo ľudstvo. Vedci však nepochybujú o tom, že naši predkovia takmer pred takmer 70 000 rokmi takmer vymreli. Na Zemi sa skutočne stala akákoľvek globálna prírodná katastrofa. Ktorá z nich je otvorená otázka.že jeho koncentrácia nie je dostatočná na to, aby vážne ovplyvnila miestny ekosystém. Keby bolo veľa popola a teplota v oblasti klesla najmenej o štyri stupne, významná časť bioty by zanikla v horných vrstvách jazera. Ale podľa úsudkov sa nič také nestalo. Erupcia Toba a údajná sopečná zima preto nemohli spôsobiť prekážku, ktorou prešlo ľudstvo. Vedci však nepochybujú o tom, že naši predkovia takmer pred takmer 70 000 rokmi takmer vymreli. Na Zemi sa skutočne stala akákoľvek globálna prírodná katastrofa. Ktorá z nich je otvorená otázka.že jeho koncentrácia nie je dostatočná na to, aby vážne ovplyvnila miestny ekosystém. Keby bolo veľa popola a teplota v oblasti klesla najmenej o štyri stupne, významná časť bioty by zanikla v horných vrstvách jazera. Ale podľa úsudkov sa nič také nestalo. Erupcia Toba a údajná sopečná zima preto nemohli spôsobiť prekážku, ktorou prešlo ľudstvo. Vedci však nepochybujú o tom, že naši predkovia takmer pred takmer 70 000 rokmi takmer vymreli. Na Zemi sa skutočne stala akákoľvek globálna prírodná katastrofa. Ktorá z nich je otvorená otázka. Erupcia Toba a údajná sopečná zima preto nemohli spôsobiť prekážku, ktorou prešlo ľudstvo. Vedci však nepochybujú o tom, že naši predkovia takmer pred takmer 70 000 rokmi takmer vymreli. Na Zemi sa skutočne stala akákoľvek globálna prírodná katastrofa. Ktorá z nich je otvorená otázka. Erupcia Toba a údajná sopečná zima preto nemohli spôsobiť prekážku, ktorou prešlo ľudstvo. Vedci však nepochybujú o tom, že naši predkovia takmer pred takmer 70 000 rokmi takmer vymreli. Na Zemi sa skutočne stala akákoľvek globálna prírodná katastrofa. Ktorá z nich je otvorená otázka.
Alfiya Enikeeva
Propagačné video: