Početné príbehy o médiách a psychike sú často pochybné, ale príbeh Florence Cook prinútil ľudí veriť, že medzi nami žijú duchovia. Kto bol slávny londýnsky jasnovidca a ako sa mu podarilo dosiahnuť taký úspech, hovoríme v našom materiáli.
Názov Florence Cook sa v dejinách spirituality pevne etabloval - všetci jej obyvatelia Spojeného kráľovstva 19. storočia vedeli o svojich experimentoch a zaujímali sa o ňu nielen prominentní vedci tej doby, ale aj spisovatelia, psychológovia a dokonca aj členovia kráľovských rodín. Rozprávame príbeh legendárneho média, ktoré dokázalo ľuďom dokázať, že smrť je iba medzistupňou medzi minulosťou a prítomnosťou.
Budúca legenda spiritualizmu sa narodila 3. júna 1856 v jednej z severovýchodných častí Londýna. Jej rodina patrila do strednej triedy - jej otec sa venoval stavbe a jej matka bola žena v domácnosti. Od detstva Florencia ukazovala svoje psychické schopnosti - podľa jej matky mala dievča od útleho veku schopnosť cítiť duchov, čo často vystrašilo ostatných.
Prvýkrát však, keď bola Florencia schopná demonštrovať svoj talent v plnej sile, bol incident, ku ktorému došlo v roku 1870 - potom sa v kuchárskom dome zhromaždila skupina florentských spolužiakov, ktorá sa rozhodla usporiadať spiritualizmus zvaný stolové otáčanie. Dievča sa na začiatku nechcela zúčastniť procesu, obávajúc sa možných následkov, ale jej matka, ktorá podporovala svoju dcéru, jej umožnila preukázať sa. Mladá Florencia, ktorá sedela pri stole, bola schopná nadviazať kontakt s duchom v priebehu niekoľkých minút, v dôsledku čoho sa stôl, ktorý bol vodičom ich komunikácie, začal točiť nepredstaviteľnou rýchlosťou a potom sa sám so Cookom zdvihol do vzduchu.
Florence Cook.
Tento incident bol začiatkom kariéry Florencie - odvtedy ju obyvatelia Londýna, ktorí vedeli o jej mimoriadnych schopnostiach, s ňou začali pravidelne kontaktovať. Čím častejšie však Cook viedla spiritualistické seansy, tým viac jej sila rástla a samotný proces začal často presahovať bezpečnosť - napríklad raz za seanciu Florencia prudko stúpala vo vzduchu a duchovia ju úplne svlékali v prítomnosti účastníkov procesu.
Po tomto incidente dievčenská matka trvala na stanovení určitých bezpečnostných pravidiel - od tejto chvíle Florencia začala prijímať návštevníkov výlučne v jedálni svojho domova. Počas relácií bola stredná sama vnútri obrovského šatníka - dievča sa priviazalo k stoličke, aby zostalo nehybné v tranze a klienti boli vonku a komunikovali s duchmi cez malú dieru vo dverách skrinky.
Veľmi skoro Florencia mala vplyvných obdivovateľov - členov bohatých rodín, ktorí sa obrátili na Cooka o pomoc, snažili sa všetkými možnými spôsobmi poďakovať jej za vykonanú prácu. Niektorí jednoducho zaplatili za zasadnutia veľkodušne, iní za ňu robili reklamu, ale naj vďačnejší bol právnik Charles Blackburn - po kontaktovaní Florencie jej poskytol ročný príspevok, ktorý umožnil médiu úplne sa sústrediť na svoje vlastné aktivity a viesť zasadnutia zadarmo, bez premýšľania o peňažnej stránke problému.
Propagačné video:
V roku 1872 sa v Cookovej praxi objavil duch, ktorý ju oslávil nielen po celom Londýne, ale po celom Spojenom kráľovstve. Počas jedného zo stretnutí sa pred Florencia zjavil duch, ktorý sa nazýval Cathy King. Podľa nej bola dcérou slávneho piráta Henryho Morgana a vrátila sa do pozemského sveta, aby zaplatila za hriechy, ktoré spáchala počas svojho života.
Odvtedy sa Katie stala pravidelným hosťom Cookových stretnutí ao pár mesiacov neskôr ju už poznala viac ako polovica Londýnčanov. Popísali ducha ako malú bielu škvrnu, ktorá s každým novým vzhľadom nadobudla stále viac a viac ľudskej formy, ktorá sa vyplňovala ektoplazmou. Už koncom apríla 1872 mohli klienti média vidieť Katie v maske ženy v bielych šatách, ktorých obraz v nej nijako nezradil ducha.
Tento jav sa stal pre obyvateľov Londýna celou udalosťou - Florence Cook bola uznaná ako génius materializácie a počet jej klientov každý deň rástla. Zároveň síce rástla aj sila média - rok po prvom objavení slávneho ducha kráľa, Cooka bola schopná dosiahnuť svoju plnú prítomnosť vo svete života - teraz sa návštevníci mohli nielen dotknúť Cathy, ale dokonca ju aj fotografovať bleskom, čo predtým predstavitelia spiritualizmu považovali za nemožné.
Existovali však aj tí, ktorí neverili v schopnosti Florencie a vášnivo snívali o jej expozícii. Jedným z týchto ľudí bol právnik William Folkman, ktorý sa za každú cenu rozhodol vystaviť médium. Počas jeho zasadnutia náhle vyskočil a schmatol ruku ducha Katie Kingovej, chcel dokázať, že bola skrytá vo Florencii. Folkmanove plány však neboli určené, aby sa naplnili - namiesto dlho očakávaného zjavenia videl pred očami rozhnevaného ducha, ktorý sa doslova rozpustil a keď otvoril dvere skrinky, zistil, že Cook je v bezvedomí a priviazaný k stoličke.
Florence Cook, Katie King a William Crookes.
Ako neskôr hlásili asistenti média prítomného v dome, William Folkman vyprovokoval tzv. Ektoplazmatickú mŕtvicu, jav, v ktorom náhle zasahovanie nečlena do spiritualistického zasadnutia vyvoláva príliš rýchle „vstrebávanie“energie uvoľnenej duchom do tela média, ktoré je plné vážnych duševných a fyzických porúch. a niekedy aj smrť.
Našťastie sa Florencii podarilo vyhnúť vážnym následkom - po tomto incidente jej trvalo len pár týždňov, kým sa zotavila, a zvesti o realite ducha Katie Kingovej prilákali iba nových klientov do Cookovho domu a upozornili na jej činnosť jednej z popredných vedcov tej doby.
Po tom, čo sa incident vo Florencii dozvedel incident, sa renomovaný vedec William Crookes rozhodol spolupracovať s Cookom. Kúpil pre ňu byt v Londýne a stal sa pravidelným účastníkom jej seances. Keď prvýkrát uvidel ducha Katie Kingovej, okamžite skontroloval, kde je médium v momente, keď sa objavil duch, a zistil, že sedí nehybne na svojom mieste, zatiaľ čo Katie putovala po miestnosti.
S cieľom dokázať realitu toho, čo sa deje, začal Crookes priťahovať externých pozorovateľov k svojej práci a sprísňoval podmienky na zasadnutia. Florencia sa tak začala viac priťahovať k svojej stoličke, v miestnosti, kde bola, sa rozhodlo opustiť „divákov“a raz jeden z účastníkov procesu priviazal Cookove vlasy aj okolo klinca pribitého k zemi, ale všetky tieto opatrenia nebránili médiu nadviazať spojenie s Cathy - duch sa pravidelne objavoval na stretnutiach so zástupcami pozemského sveta.
Slávny spisovateľ Sir Arthur Conan Doyle sa o tomto fenoméne zmienil aj vo svojich dielach - v knihe „Dejiny spirituality“autor vysvetľuje, že na začiatku sa Cathyho tvár silne podobala vzhľadu samotnej Florencie, ktorá sa často stala predmetom kontroverzie a najrôznejších manipulácií:
Niektorým vedcom sa dokonca podarilo študovať fyzikálne vlastnosti ducha Katie Kingovej. Jeden z pozorovateľov meral duchový pulz, ktorý bol 75 úderov za minútu (zatiaľ čo florentský pulz v rovnakom okamihu bol 90 úderov za minútu), a druhý údajne bol schopný odrezať prameň vlasov Katy - boli zlaté a Cook bol žiarivo hnedovlasá žena. …
Florence Cook počas seance.
Hlavným dôkazom existencie ducha však boli fotografie, ktoré Crookes pravidelne robil počas relácií. Vedcovi sa podarilo vyfotiť asi 60 fotografií, z ktorých niektoré sa zúčastnili súčasne Florencia a Katie. Bohužiaľ, len málo z nich prežilo dodnes a skeptici argumentovali, že zábery boli nejasné a nemohli slúžiť ako skutočný dôkaz existencie ducha.
Tak či onak, všetko skončilo v máji 1874. Počas jedného zo stretnutí sa Katie priblížila k Florencii a rozlúčila sa s ňou slovami: „Je čas, aby odišla.“Keď Cook znovu nadobudol vedomie, utrpela hrozné záchvaty hnevu, a keď Crooks dokázal ženu upokojiť, duch kráľ už nebol v miestnosti. Toto bolo naposledy, čo videli slávneho ducha.
Potom sa život Florencie výrazne zmenil. Opustila svoju kariéru, oženila sa a presťahovala sa do Walesu, kde sa starala o domácnosť. O šesť rokov neskôr sa však Cook opäť vrátila k svojmu bývalému koníčku a predstavila obyvateľov duchu určitej Márie.
V roku 1880, počas ďalšieho spiritualistického seansu, sa jeden z účastníkov rozhodol preveriť realitu prezentovaného ducha a chytil Máriu za ruku a súčasne otvoril oponu, za ktorou bola Florencia. K prekvapeniu prítomných bola miestnosť média prázdna a „duchom“bola pani Cooková. Tento škandál nadobudol veľmi rozsiahly charakter a florentská reputácia bola beznádejne poškodená. Je pravda, že väčšina jej podporovateľov verila, že klam zo strany média nebol úmyselný - podľa nich môže byť taký jav dôsledkom tranzu, v ktorom majú zvolaní duchovia moc nad telom média.
Sama Florencia bola mimoriadne rozrušená neúspechom a odteraz viedla relácie iba za prítomnosti vonkajšej pozorovateľky, ktorá bola pri ponorení do stavu tranzu vedľa nej. Ale to nepomohlo obnoviť jej povesť - ľudia už neverili, že Cook dokáže hovoriť s duchmi mŕtvych. Florencia strávila posledné roky svojho života v samote, komunikovala iba so svojím manželom. Zomrela v roku 1904 v dôsledku rozvoja zápalu pľúc. Po jej smrti William Crookes poslal svojmu manželovi telegram, v ktorom vyjadril úprimnú sústrasť a tiež si všimol jej neuveriteľný príspevok k rozvoju spiritualizmu: